耳鳴是聽到環(huán)境中不存在的聲音的名稱。一些研究人員還把耳鳴描述為“幻聽覺”。耳鳴的人最常將其描述為鈴聲，嗡嗡聲，聲，嗡嗡聲和嘶嘶聲，盡管已經使用了許多其他描述。要聽到一些聲音樣本，請訪問美國耳鳴協(xié)會的網站，他們在那里匯集了各種耳鳴表現形式的文件，以用于教育目的。

耳鳴很常見。多達3000萬美國人患有這種疾病。在這3000萬人中，有20％的人表示將被其禁用。聽力學家可以測試兩個報告相同的響度和耳鳴頻率的人，但一個人遭受耳鳴，而另一個人幾乎沒有注意到它。

耳鳴被認為是由內耳細胞損傷引起的。內耳中的纖毛相對于聲波的壓力而移動。這會觸發(fā)這些細胞通過神經從您的耳朵（聽覺神經）向大腦釋放電信號。您的大腦將這些信號解釋為聲音。如果內耳內的頭發(fā)彎曲或折斷，它們可能會“泄漏”對您大腦的隨機電脈沖，從而引起耳鳴。

關于耳鳴，要記住的重要一點是，大腦對這些隨機電信號的反應決定了人是否會因耳鳴而煩惱。腦磁圖（MEG）研究已用于研究耳鳴和大腦。MEG利用了這樣一個事實，即神經元每次相互發(fā)送信號時，它們的電流就會產生一個微小的磁場。MEG可使科學家每秒檢測100次大腦中這種變化的活動模式。這些研究表明，耳鳴會影響整個大腦，并有助于理解為什么某些療法比其他療法更有效。

 常見原因

• 噪聲暴露。暴露在大聲的噪音中會損壞外耳毛細胞，后者是內耳的一部分。這些毛細胞一旦受損就不會重新生長。甚至短時間暴露于大聲的聲音（例如槍聲）也可能損壞耳朵并造成永久性聽力損失。長時間暴露于中等音量的聲音（例如工廠噪音或通過耳機播放的音樂）可能會對內耳造成同等程度的損害，并造成永久性聽力損失和耳鳴。小時候聽幾小時的大聲聲音很容易在以后的生活中出現聽力損失和耳鳴。

• 用藥。已知某些藥物具有耳毒性，而其他藥物則將耳鳴列為副作用而不會對耳部結構造成永久性損害。新藥問世如此頻繁，以至于很難維持最新清單。如果您正在經歷耳鳴并且對是否可能是您的藥物感到好奇，即使您認為藥物可能會導致耳鳴，也應在未咨詢醫(yī)生的情況下停止使用藥物。

• 與年齡有關的聽力損失。

• 耳垢阻塞了耳道。當過多的耳垢堆積時，很難自然洗掉，導致聽力下降或耳膜發(fā)炎，從而導致耳鳴。

• 美尼爾氏病。耳鳴可能是美尼爾氏病的早期指標，這種疾病可能是由異常的內耳液壓引起的內耳疾病。耳部充盈，眩暈和聽力下降是美尼爾氏病的其他癥狀。

• 耳骨變化。中耳骨骼僵硬（耳硬化）可能會影響您的聽力并引起耳鳴。這種由骨骼異常生長引起的疾病往往會在家庭中蔓延。

• TMJ疾病。顳下頜關節(jié)出現問題，即下頜骨與您的顱骨相遇的地方，即耳朵前面的每一側的關節(jié)都會引起耳鳴。

• 頭部受傷或頸部受傷。頭部或頸部的外傷會影響內耳，聽力神經或與聽力有關的大腦功能。這種傷害通常僅在一只耳朵上引起耳鳴。

• 聲學神經瘤。這種非癌性（良性）腫瘤在顱神經上發(fā)展，顱神經從您的大腦一直延伸到您的內耳，并控制平衡和聽力。也稱為前庭神經鞘瘤，這種情況通常僅在一只耳朵上引起耳鳴。

       如果您感到耳鳴，則必須進行完整的聽力評估。在某些情況下，您的聽力學家會在與您討論治療方案之前，將您轉介給耳鼻喉專科醫(yī)生以排除需要治療的基礎疾病。